Je vous présente aujourdhui un couteau à forte personnalité, avec un système de blocage de lame inhabituel annoncé comme révolutionnaire mais finalement pas si novateur quon veut nous le faire croire, nous le vérifierons plus loin.
Construit à partir de matériaux de qualité, made in America et, cerise sur le gâteau, il est vendu à un prix accessible (moins dune centaine de $)

Jai dailleurs été étonné que personne nen ait fait la revue avant ce qui ma décidé à combler cette lacune.

Nous parlons du BUCK MARKSMAN 0830BKS-B, plus communément nommé BUCK 830 MARKSMAN, qui a été lancé en 2014.

Tous les amateurs de couteaux connaissent BUCK qui a bâti sa réputation avec le fameux 110, véritable et vénérable (puisque déjà quinquagénaire) morceau de légende américaine qui a constitué un accessoire obligatoire pour tout biker se respectant, au même titre que le Perfecto Schott de Marlon Brando, le bandana noué autour du cou et les tatouages dangelot infernal sur le gras des bras.

Puis, au fil des années, la marque a un peu déserté le devant de la scène, poussée vers les coulisses par de nouveaux concepts véhiculés par des firmes comme SPYDERCO, KERSHAW, COLD STEEL, BENCHMADE etc.

Je cite volontairement des constructeurs offrant des gammes populaires visant un large public soucieux de se doter doutils de qualité.

Alors BUCK, sans arrêter la fabrication de ses emblématiques lock-back(s), a commencé à moderniser ses gammes en proposant des couteaux se rapprochant des produits de la concurrence par les matériaux et les systèmes douverture et de blocage de lame utilisés. Citons par exemple le BUCK VANTAGE présenté ici par Torpen (http://a-couteaux-tires-zevillage.viabloga.com/news/couteau-buck-vantage-avid) et dont nous reparlerons au fil de ces lignes car il y a des liens de parenté évidents entre le VANTAGE et le 830 MARKSMAN.

Le 830 MARKSMAN, dans cette politique de rajeunissement de la marque, va plus loin puisque cest pour BUCK un modèle tout simplement novateur (enfin, quand il sort en 2014, 3 years ago).

Voici donc la bébête :

En silhouette pour bien distinguer le contour du manche :

Mensurations : Fermé 120 mm, ouvert 210 mm.

Lame en acier 154CM, longueur (du manche à la pointe, donc non compris la partie au niveau de laxe) 89 mm, tranchant 93 mm, largeur maxi 27 mm, épaisseur 3 mm.

Manche : Aluminium anodisé noir. Largeur maxi 33 mm, épaisseur 12 mm, 16 mm avec le clip.

Poids : 119 grammes

Passons rapidement sur la présence dun flipper (un tantinet piquant pour l'épiderme mais on s'y fait vite) accompagné dun axe de lame monté sur roulements à bille (sans mention IKBS) pour en arriver à la caractéristique principale : le système de verrouillage de lame, révolutionnaire si on en croit BUCK qui assure que ce couteau ouvert est aussi sûr quun couteau fixe et a même trouvé un nom siglé pour ce système, le SLS, soit le Strong Lock System. Cest clairement mentionné sur la notice :

Le SLS cest cette plaquette ou bande de métal (strap en anglais), en fait un ressort plat rappelant vaguement un décapsuleur ( ? ), fixé sur le dessus du manche par 2 vis avec une ouverture longitudinale côté axe qui laisse passer le flipper en position fermée et verrouille la lame en position ouverte en bloquant une sorte de crochet usinée sur le dessus de celle-ci. Au niveau du blocage de la lame, autour de louverture décrite, les bords du SLS sont cannelés pour en faciliter la prise.

Les photos suivantes vous permettent de visualiser le fonctionnement du SLS qui sert également à maintenir la lame en position fermée en labsence de bille incrustée comme sur les couteaux à liner lock ou frame lock.

Ce nest que lorsque la lame est en position intermédiaire, ni fermée ni ouverte, que le SLS nagit pas sur son talon et quelle tourne librement sur son axe.

À louverture, le flipper et laxe monté sur roulements permettent une action véritablement explosive de la lame qui se déploie facilement et bien plus rapidement que sur un automatique. Ce nest pas seulement la présence des roulements qui est responsable de cette ouverture dynamique. Cest aussi le SLS qui pousse sur le talon de la lame et joue pour ainsi dire le rôle dune assistance à louverture.

Le SLS part dun principe apparemment simple qui se complique toutefois dune mécanique étonnante destinée à rendre possible un réglage fin du bousin. On na pas besoin dun diplôme dingénieur pour rapidement piger que lefficacité du SLS va dépendre de sa position, de la position de lorifice longitudinal par rapport au talon de la lame surtout, et que le réglage va consister à avancer ou reculer le dispositif. Une solution fort simple aurait pu se réduire à « ovaliser » les trous des 2 vis de fixation afin de permettre un jeu approximatif avant serrage des vis en question mais chez BUCK on ne se contente pas dune astuce grossière de moujik des steppes et on préfère donner dans le chiadé qui saffirme

En examinant le 830 MARKSMAN méticuleusement, on finit par remarquer un petit trou au cul du manche juste au-dessus de lencoche de fixation de lagrafe de poche (the pocket clip pour ceusses qui préfèrent langlois) qui, jen profite pour le noter au passage, permet un port profond et discret. Au fond du trou, on distingue une tête de vis Allen de petite taille dont on se demande bien ce quelle fout là.

Comme il ny a aucune explication sur la notice, ni éclaté du couteau, je suis allé quêter des infos sur le Net, notamment sur Youtube, où des âmes charitables ont pris le temps de se filmer pour expliquer à quoi sert cette foutue vis si profondément enfouie.

Cest là : How to Adjust Your Buck Marksman (Setting the lockbar tension) par lutile Zelrick que je ne remercierai jamais assez pour sa serviable contribution à la vulgarisation universelle de la science cultophile.

https://www.youtube.com/watch?v=Z_Gax-8rvm0&t=612s

Bon, je vais essayer de vous la faire courte car je sens que certains lecteurs sont sur le point de commencer à se crisper sur ce SLS et surtout sur ma prose.

Je ne lavais pas dit mais vous laviez évidemment remarqué, entre les 2 vis du SLS il y a un autre trou carré où vient senquiller une pièce mâle fixée dans le manche, un peu comme un tenon dans une mortaise. La vidéo de Zelnick nous permet de découvrir que ce tenon est mobile et quil va avancer ou reculer lorsquon agit sur la vis planquée dans son trou en faisant avancer ou reculer lensemble du ressort plat. Il faudra préalablement desserrer les 2 vis principales pendant la manuvre.

En image (merci Paint pour lignoble bidouillage) :

Ceux dentre vous qui ont lhabitude dutiliser une tronçonneuse trouveront là une adaptation du système de réglage de tension de la chaine de ces dangereuses machines où laction sur une vis permet lavance ou le recul du guide (de chaine).

Cest long à décrire, cest plus rapide de le voir sur Youtube. Admettez avec moi que cette savante complexité mérite pour le moins un sifflement dadmiration. Cest bien la preuve que chez BUCK on sait faire autre chose que des 110 dun autre siècle, si lourds quils vous explosent les poches et vous font trainer la jambe pis quà un bagnard trimballant son boulet.

Mais qui a bien pu pondre un système pareil ?

Le côté droit de la lame nous livre les noms. Le 830 MARKSMAN est le fruit dune collaboration de BUCK avec G. & G. Hawk. G. & G. cest bien sûr Grant Hawk et Gavin son fiston, de fameux couteliers de lIdaho (état où est installé le siège de BUCK) qui ont aussi créé des modèles pour dautres marques comme CRKT et BOKER, par exemple le BOKER GRIPLOC qui en termes de chiaderie avérée vaut aussi son pesant de cacahuètes. Leur VICIOUS CIRCLE est, dans un style différent, une réalisation tout autant surprenante. Les curieux pourront visiter leur site ici : http://www.hawkknifedesigns.com/

La lame du 830 MARKSMAN porte encore le nom dun autre cador, pour ne pas dire un vrai boss, de la coutellerie américaine : Paul Bos, réputé pour ses compétences dans le domaine des traitements thermiques, qui sest aussi impliqué sur le BUCK VANTAGE.

Je vous parle de ces types comme si javais passé le dernier réveillon avec eux mais il y a à peine 2 heures je ne savais même pas quils existaient. Cest quand même bien pratique Internet

Revenons à notre 830 MARKSMAN et à son SLS de tuerie.

Ce verrouillage couplé aux roulements à bille de laxe entraine une autre conséquence étonnante : ce couteau se ferme aussi vite quil souvre. Je crois que parmi tous mes couteaux aucun ne se referme aussi rapidement, même ceux équipés dun axis lock semblent dune lenteur empotée en comparaison. Pour le fermer, dune seule main précise-je, il suffit de tenir le haut du ressort plat, au niveau des cannelures, entre le pouce et le majeur pendant que lindex pousse sur le dessus de la lame et schlack ! elle se ferme en 1/100^e de seconde (au moins !). Inutile de dire quil vaut mieux ne pas laisser lannulaire et lauriculaire trainer sur le manche dans la trajectoire de la lame car ça coupe sévère. Je ne sais pas si une fermeture ultra rapide constitue une qualité notable (alors que dans certaines situations durgence une ouverture explosive, dune seule main, peut savérer avantageuse) je souligne juste le fait car jen ai été surpris quand je men suis rendu compte. En image (passer au N&B, cest plus rapide que de me brosser les ongles !) :

1/100^e de seconde plus tard

BUCK ne met pas cette caractéristique en avant puisque la notice recommande une fermeture à 2 mains en soulevant le SLS avec le pouce ce que je ne trouve pas confortable du tout.

C'est maintenant le moment de placer quelques lignes sur cette lame qui coupe si bien. C'est un profil drop point, avec une émouture plate selon certaines descriptions mais à mes yeux légèrement creuse ce qui correspondrait avec une sorte de tradition chez BUCK (voir le 110). C'est une émouture qui remonte assez haut sur la lame. L'acier utilisé, du 154CM traité par Mister Paul Bros himself comme on l'a vu, atteint une dureté de 59-61 Rc. Les connaissances en métallurgie du littéraire pur que je suis étant proches du zéro absolu, je me tourne une fois de plus vers le Net. Sur la page nopanic.fr/les-aciers-de-coutellerie/ je découvre que le 154CM est un acier martensitique (tu m'en diras tant !), semi-inox, produit par CRUCIBLE INC. pour rivaliser avec l'ATS-34 (j'ai cru un instant qu'ils causaient de l'avion ATR machin...) et dont la composition est la suivante :

Cr : 14,0 % - C : 1,05 % - Mn : 0,50 % - Mo : 4,00 % - P : 0,003 % - Si : 0,30 %

Cette lame ressemble beaucoup à celle du VANTAGE dont elle parait être une version agrandie. Elle possède le même trou oblong autorisant une ouverture à une main, toutefois moins aisée quavec un SPYDERCO, pour les allergiques au flipper.

En sortie de boite cest un véritable rasoir. Les poils de mes avant-bras, désormais glabres à force dessais compulsifs, pourraient en témoigner si on leur laissait la parole.

Côté prise en main, cest tout à fait confortable en dépit de laspect anguleux et rectiligne du manche. Lanodisation de laluminium procure une bonne accroche, tout en douceur, qui doit perdurer en contexte mouillé même si je nai pas fait le test de passer sous la douche avec mon nouveau jouet. Ce bon grip est accentué par les creux usinés sur laluminium. Lélargissement du bas du manche et le renflement au niveau du flipper agissant comme une garde calent parfaitement la main et le pouce vient naturellement se placer sur la cavité du SLS.

En poche, loutil nest pas désagréable à porter. Il fait moins de 120 grammes. BUCK lannonce à 113,9 g sur son site mais le mien accuse sans preuve 119 g sur ma balance électronique scientifique de cuisine. Le pocket clip, copie conforme de celui du VANTAGE, un peu dur, permet comme je lai dit un port profond et peut facilement être fixé dun côté ou de lautre du manche. Le 830 MARKSMAN, par sa conception sans thumbstud ni verrouillage latéral convient dailleurs parfaitement aux gauchers aussi bien quaux droitiers.

Puisquon parle quincaillerie, notons quelque part que toute la visserie présente sur le dos du manche (donc concernant le SLS, fixation et réglage, et le clip) est du type Allen à 6 pans alors que laxe de la lame et les 2 vis de montage du bas de manche sont de type Torx. Sans avoir vérifié, je suppose, pour ne pas simplifier laffaire, quil doit sagir de vis Allen en mesure impériale.

En résumé Le BUCK 830 MARKSMAN se révèle comme un couteau tout à fait intéressant qui a sa place dans toute bonne collection et très agréable à utiliser.

Jai pu voir quil existe une version avec une lame à profil tanto et une autre avec un manche en G10 vert olive et une lame en S35Vn.

Pour finir, je veux revenir sur ce fichu SLS. Dabord, BUCK le déclare un des systèmes les plus fiables de tous les temps (so strong its virtually a fixed blade !). Bon, je nai pas fait de test genre lame bloquée dans un étau avec 1500 Kg de fonte pendus au manche, je suis un gars normal et je nai pas ce genre de matos dans mon salon. Il va falloir attendre que des maniaques spécialisés et bien équipés le fassent pour nous sur Youtube. Je nai pas non plus tenté de défoncer un bord de table en le cognant avec le dos de la lame mais je pense a priori, vu la conception, que le blocage en utilisation normale ne devrait pas lâcher.

Enfin, ce ressort de lame ma fait penser à des systèmes plus anciens et du coup, après avoir un peu remué mes fonds de tiroirs ainsi que mes méninges rouillées, jai trouvé ce que je pense être lorigine du SLS. Il existe depuis des lustres, des siècles même, des couteaux possédant un ressort externe. Les appellations varient, on a le ressort à palme fréquent sur les couteaux Mongin, avec ou sans anneau,

et le genre de couteaux appelés Cra-cra (ici un modeste Okapi),

on a les modèles à palanquille plutôt de tendance ibérique

et aussi les superbes Chatellerault certes différents puisquils nont pas de ressort plat externe mais une mouche percée qui verrouille de la même façon que le SLS.

Tous fonctionnent sur le même principe : un ressort plat, externe (sauf sur le Chatellerault), avec un trou pour laisser passer et verrouiller un bout du talon de la lame. Pour débloquer, il faut soulever la partie bloquante du ressort soit directement, comme sur le Chatellerault, soit en actionnant la palanquille ou en tirant sur lanneau.

Ce bidule machin truc rebaptisé SLS par BUCK semble donc être une réinterprétation de lantique ressort à palme modernisé pour sadapter au mode taketikeul du jour et complexifié par la possibilité de réglage micrométrique par vis.

Bref, du neuf avec du très vieux, du techno dur à partir dun principe très simple et, à mon avis personnel, une réussite. Ce couteau est un plaisir à utiliser et fort ludique à manipuler.

Le voici au final (pour de vrai !) en bonne compagnie (notamment avec son grand-oncle, le 110) afin de visualiser sa taille. On voit que sa longueur est très proche de celle du SPYDERCO PARAMILITARY II (mais son tranchant est bien plus long que celui du PM).

Fiche BUCK : https://www.buckknives.com/product/marksman-knife/0830BKS-B/

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