A Couteaux Tirés

C'est un designer germanique bien connu qui a déjà à son actif le modèle Ulize chez Spyderco (une variation sur le thème du modèle Police) et une très intéressante dague fermante frame lock titane N/690Co chez Böker Solingen.

Le T-1 marque la volonté de Kizer de faire évoluer sa gamme vers une offre comportant des couteaux dépourvus de flippers qui, certes sont terriblement à la mode mais un peu soulant à la longue.
A lévidence si le T-1 nest pas en mesure de remplacer le Sebenza, il constitue néanmoins un effort méritoire et offre aux amateurs la possibilité de prendre en main un couteau qui en est proche et devrait constituer une étape dans le cheminent personnel qui conduit aux fermants de Chris Reeve.

Pour autant, le T-1 nest pas une copie du Sebie mais offre une très bonne alternative à ceux qui souhaitent posséder un EDC de gentleman de grande qualité. Sans faire durer inutilement un suspens de pacotille disons que le T-1 est une réussite avec deux bémols de mon point de vue qui est laxe de pivot utilisé de manière récurrent sur lensemble de la gamme Kizer et une masse un peu élevée sans être du tout rédhibitoire.

Le T-1 est un couteau de taille compacte avec une longueur fermée de 11,10 cm pour 19,20 cm. Donc sans être un petit couteau, le T-1 échappe à la remontrance consistant à être un « grand » couteau fermant mal adapté à une fonction dEDC.
Au contraire, la masse contenue à approximativement 124,50 grammes en fait un EDC tout à fait valable.

Comme dhabitude jai effectué un test de compatibilité sociale avec des néophytes et le commentaire est franchement laudateur pour le T-1 qui est perçu comme un très beau couteau dépourvu dagressivité.

 

Sur le plan technique Ulrich Heinnicke a décidé de conserver les principes de base du Chris Reeve Integral Lock (RIL) avec une platine verrou en titane possédant une seule découpe permettant dassurer le ressort. Cette découpe est large et bien usinée, la zone pouvant faire lobjet dun stress mécanique générant une crique dans le titane fait lobjet de la petite découpe circulaire de rigueur.
 

La platine fonctionne bien avec un déploiement régulier et pas denfoncement supplémentaire lors de la prise en main. Il nexiste aucun jeu résiduel après engagement de la platine, la lame est parfaitement verrouillée. Lengagement du frame au talon de la lame est de lordre de 50% et correspond exactement au positionnement de linterface anti-usure en acier trempée. Je dois avouer que jaime bien avoir un dispositif de ce type sur un couteau dont le frame na pas subi de traitement thermique comme sur les Sebenza ou bien de dépôt de carbure de tungstène.

Linsert en acier trempé est monté dans un évidement du frame, il est fixé au moyen de deux vis torx traversières de petit diamètre. En outre, la pièce anti-usure possède une protrusion hémisphérique dans sa partie supérieure qui vient prendre appui sur la partie fixe de la côte en titane et sert ainsi de Lock Bar Stabilizer. Cette solution est largement répandue depuis quelques années et quasiment systématiquement utilisée dans la gamme Zero Tolerance (on en retrouve aussi des variantes chez Spyderco).

 

Les deux côtes sont réalisées en alliage de titane de grade 5 le Ti6 Al4 V qui est un matériau standard en coutellerie industrielle et en coutellerie custom, bien que pour cette dernière des essais ont été accomplis avec un titane de grade 7 réputé inusable.
Je manque de retour dexpérience en la matière et de toute façon le passage à cet alliage pourrait avoir un impact considérable sur le coût de vente des couteaux industriels, ce qui ne paraît pas utile compte tenu des tarifs relativement élevés qui sont encore pratiqués (y compris chez Kizer).

Les deux côtes en titane possèdent la même épaisseur comprise entre 2 et 3 mm. Lusinage ne souffre aucune critique raisonnable et le traitement de surface de type Bead Blasted est homogène avec un gris titane légèrement argenté.
Comme tous les revêtements en titane ce dernier est vulnérable aux griffures et abrasions superficielles qui se font naturellement même dans les poches de nos pantalons en Jean. Il ny a rien danormal, on peut toutefois noter que le traitement de surface des manches de Sebenza demeure à lheure actuelle la finition la moins vulnérable à lusage.
 

Le couteau demeure plus lourd que la concurrence car les deux côtes nont pas fait lobjet dévidements. Il ny a rien de catastrophique et le couteau paraît très robuste.

Le manche est dépourvu de crantage. La prise en main est néanmoins excellente avec un couteau qui se verrouille parfaitement dans la main.

Le manche possède une épaisseur de 11/12 mm (le 12 mm étant obtenu au moyen dun palmer sur les flancs des côtes) avec une hauteur conséquente de 25 mm à laplomb du verrou, vers larrière du manche cette hauteur passe à 27 mm puis à 30 mm à lextrémité du manche.


Cest cette hauteur progressivement croissante en allant vers lextrémité du manche qui est la clef de la qualité de la pris en main du couteau. Le couteau possède une construction Open Frame qui me convient très bien avec une petite entretoise en titane en bout de manche qui reçoit la visserie torx, deux vis torx de chaque côté avec un diamètre moyen. Lentretoise est très propre avec un passage assez important permettant la fixation dune lanière.

D'une manière générale, il ny a pas de « hot spot » sur ce couteau, tous les angles ont été abattus.

 

Le clip est fabriqué en titane et il est efficace sans être dune grande dureté, ce qui me paraît très bien. Il possède une seule position ce qui est souvent le cas pour les framelocks. Lobservation du clip montre des traces qui nont pas été polies : il pourrait sagir de marque indiquant une fabrication de lalliage de titane par frittage (ce qui est le cas de la plupart des alliages industriels de ce type).

La lame du T-1 est un profil Drop Point utilitaire très polyvalent à lusage, parfait pour un EDC généraliste. Lépaisseur de la lame est de 3 mm environ. La lame est longue de 85 mm avec un tranchant lisse utile de 80 mm ce qui donne sous un format plus compact le même tranchant quun Paramilitary-2 beaucoup plus orienté côté tactique. La lame possède un dos plat avec une émouture plate intégrale donnant naissance à un tranchant qui coupe très bien ; toutefois ce tranchant est perfectible et peut déjà être amélioré en passant sur un cuir. On note que le tranchant paraît un peu fin et quil faudra de toute façon corriger ce détail qui touche de nombreux couteaux en 2017. La finition est de type Stonewash très bien exécutée.

La lame est montée Ball Bearing, ce qui a mon avis napporte pas grand-chose par rapport à des rondelles en bronze phosphoreux. En plus, cela conduit à doter la lame dune détente très puissante pour empêcher son ouverture par gravité ce qui est un peu déconcertant lors de la prise en main. A lusage le système fonctionne bien même si les thumbstuds sont un peu petit lorsquon possède de grandes mains.

Lacier utilisé est le CPM-S35VN qui vient dailleurs de faire son entrée dans la gamme des couteaux Emerson, avec notamment un CQC-7 doté dun flipper !!!

Pour rendre autoporteur ce texte, je rappelle que le CPM-S35VN est un acier fritté qui a été développé en 2009 par Crucible en collaboration avec Chris Reeve comme son prédécesseur le CPM-S30V. Les données techniques publiées montrent que le S35VN possède la composition suivante : 1,40% de carbone, 14% de chrome, 3% de vanadium, 0,5% de niobium et 2% de molybdène. Cet acier possède donc des carbures de vanadium, de niobium et de chrome. L'adjonction de niobium permet selon Crucible d'obtenir une résistance accrue de 15 à 20% par rapport au S30V concernant les chocs (sollicitations mécaniques transverses).

En revanche, les capacités de coupe des deux aciers données par l'indice CATRA sont identiques avec un indice de 145 (la base 100 est donnée par le 440 C, le test est une opération mécanique de coupe de cartons enduits de silice, dans ce test scientifique le 154 CM obtient seulement un indice de 125!!). Toujours selon Crucible pour des applications de coutellerie, le traitement thermique recommandé doit procurer une dureté comprise entre 58-61 HRC. Rien ne permet de dire que le traitement thermique utilisé sur le T-1 serait défectueux ; je possède plusieurs couteaux Kizer que jutilise régulièrement comme utilitaire domestique et je nai constaté aucune usure prématurée du tranchant contrairement à des rumeurs répandues sur Internet.

Au final, nous voici avec un charmant compagnon de poche aussi distingué quefficace qui devrait connaître un succès mérité en Europe et aux Etats-Unis. Le principal problème de Kizer est quil propose une offre considérable proche sur le plan tarifaire de la gamme Zero Tolerance, qui avec sa fabrication Made in USA est un compétiteur redoutable. En fin de compte, le choix sera plutôt effectué sur la base dun design et Kizer a bien compris la nécessité doffrir des customs collaboration de qualité.

Découvrez l'auteur