Le couteau Böker Plus Griploc est un couteau à système conçu par les talentueux Grant & Gavin Hawk est une petite merveille d’ingénierie et d’ajustage de précision. En outre, contrairement à un certain nombre de couteaux à mécanisme le Grip Loc est un couteau parfaitement opérationnel. Il n’est pas du tout un couteau tactique, en revanche il paraît supérieurement adapté à un usage comme EDC, d’autant plus qu’il est assez facile d’argumenter sans mentir sur m’absence de système de verrouillage de la lame..

Le couteau mesure 11,6 cm fermé (avec prise en compte de l’excroissance du flipper) pour 19 cm lame ouverte. Sa masse est de 85 grammes compte-tenu de l’usage massif d’un alliage léger possédant une signature magnétique discrète pour le système de déploiement de la lame et la présence de côtes en aluminium.

En raison de la qualité de fabrication requise pour ce produit, Böker a opté avec succès pour une fabrication taiwanaise de qualité. Il existe deux finitions : celle que j’ai retenue avec une lame recevant un coating noir et une finition bead blasted, dans les deux cas les côtes en aluminium reçoivent une teinte opposée à celle de la lame : la version à lame noire reçoit des côtes de couleur blanc cassé, tandis que la version à lame satinée reçoit des côtes en aluminium noir.

D’un strict point de vue technique le Grip Loc est un couteau dont l’architecture est complexe. Le cœur du système est un double levier inférieur relié à la lame et dont dont la translation rectiligne et verticale est assurée par l’ouverture de la lame à l’aide d’un flipper très bien dimensionné.

Le flipper est relié au double levier inférieur de la poignée : la pression exercée sur le flipper entraîne la translation horizontale puis verticale de la partie inférieure du manche. Lorsque la translation verticale atteint son maxima, deux ressorts à boudin entraînent le déploiement de la lame et le placage de l’armature symétrique du manche. L’utilisateur dispose donc d’une assistance à l’ouverture tout à fait correcte : pour autant nous ne sommes pas en présence d’un système aussi puissant que le Speed Safe de Kershaw ou de l’Axis Assist de Benchmade. Il est difficile de prévoir à long terme la pérennité du mécanisme. On peut noter toutefois, que dans l’hypothèse d’un couteau tactique toutes les pièces pourraient être surdimensionnées avec pour inconvénient un accroissement significatif du poids. On peut aussi penser qu’un système technique compatible avec un EDC n’est pas forcément adapté à un usage tactique.

L’ouverture de la lame à l’aide du flipper entraîne immédiatement une translation de la double armature inférieure du manche, cette armature en alliage connaît d’abord un court mouvement vers l’arrière, suivi d’une remontée de l’armature mobile contre le manche : c’est l’ensemble de ce processus qui permet le basculement complet de la lame en position ouverte. Une fois ce très court mouvement accompli la double armature est rappelée en avant et vers le haut dans sa position initiale par un double ressort à boudin situé de part et d’autre du manche qui a aussi pour effet de plaquer la partie inférieure mobile du manche à l’intérieur de ce dernier.

Même si ce principe paraît fastidieux à décrire, son usage pratique ne demande aucune accoutumance au couteau.
 

Une fois la lame complètement déployée, il suffit de prendre en main le couteau : car c’est justement la pression exercée sur la manche par fermeture de la main, selon une position naturelle identique à tous les autres couteaux qui permet de bloquer la lame en position ouverte pour se servir du couteau.

C’est donc bien le sens de la dénomination Grip Loc qui signifie que le verrouillage est assuré par la prise en main du couteau. A l’évidence ce couteau sera réservé aux petites tâches de la vie courante d’un EDC.

Le blocage de la lame par compression normale du manche est susceptible d’être complété par une pièce astucieusement placée à l’arrière du manche : cette pièce en polymère noir se présente comme une excroissance cylindrique qui peut être poussée en avant et bloque ainsi la lame en position ouverte. Son usage est superfétatoire à mon avis compte tenu du mode de fonctionnement du couteau, mais sa présence devrait rassurer les plus inquiets des utilisateurs…

La structure du manche est réalisée en alliage et polymère,  les ressorts à boudin sont très classiques, et les pièces qui assurent le rappel de la double armature sont des biellettes en acier. Les côtes sont réalisées en aluminium anodisé dur blanc cassé (écru). La partie arrière crantée en bout de manche correspond à un système de verouillage facultatif, qui n'apporte rien pour un usage normal du couteau.

Le manche possède une épaisseur de 12 mm pour une hauteur maximale de 29 mm vers l’avant du manche : c’est la partie haute de 29 mm qui joue un rôle majeur dans la qualité de la prise en main, laquelle est très correcte pour des personnes disposants de mains moyennes ou grandes.

Le clip est basique mais fonctionnel, il est réversible, ce qui fait du Griploc un couteau totalement ambidextre.

La lame est réalisée en acier AUS-8 et coupe fort bien. Son épaisseur est de 3 mm, ce qui est classique. Les deux thumbstuds visibles de chaque côté de la lame serve essentiellement à venir caler la lame en position ouverte dans des découpes circulaires usinées dans la carcasse en polymère.

On note que le flipper est usiné au talon de la lame avec une protrusion crantée assez importante qui facilite l’ouverture de la lame. Toutefois, une fois la lame déployée, le flipper n’est plus apparent, et ne possède pas d’aspect disgracieux comme sur certains couteaux. La partie visible du talon de la lame ainsi que le dos de celle-ci sont usinés de manière plate.

La lame reçoit une zone de crantage supérieure pour positionner le pouce, toutefois, le crantage est un peu léger, mais le positionnement du pouce se fait sans problème compte tenu du dos plat de la lame.
La lame mesure 85 mm avec une surface coupante de 80 mm. L’émouture est réalisée en creux et le tranchant d’origine est redoutable, il accroche fort la matière et passe haut la main le test (discutable) de la feuille de papier. Elle possède une hauteur maximale de 25 mm. Sa géométrie est celle d’un drop point moderne, mas sans aucune agressivité.

Pour conclure, voici un couteau à système parfaitement ajusté, utilisable facilement comme EDC. En outre, je pense qu’il mérite sincèrement de figurer dans une collection de couteau, je vais rapidement faire l’acquisition de la version à lame satinée.

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