Mars 14
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Couteau SOG SE-14 SPEC Elite I
Un couteau très efficace
Le couteau SOG SPEC Elite I est une nouveauté apparue au catalogue de la marque en 2011 et devenue disponible la même année sur le sol des Etats-Unis. En revanche, pour la France il aura été nécessaire d'attendre le mois de janvier 2012 pour pouvoir l'acquérir. Concernant le genèse de ce couteau, on peut dire qu'il s'agit d'une variation sur la base technologique de la dague fermante Pentagone Elite
. On retrouve donc un mécanisme de verrouillage Arc Lock, que j'ai déjà eu l'occasion de présenter, et un manche en Zytel. La grande nouveauté pour ce modèle (I et II) ainsi que pour la nouvelle variante de la dague Pentagone Elite est le passage de l'acier de la lame au VG-10, ce qui représente un gain qualitatif trés notable par rapport aux anciennes lame en acier AUS-8
. Le SPEC Elite est décliné en deux versions, la première qui fait l'objet de cette revue possède une lame d'environ 4 pouces, tandis que le modèle II possède une lame de 5 pouces. Comme il s'agit d'un produit de chez SOG, ce couteau se positionne dans la gamme, trés vaste, des couteaux tactiques, toutefois, il s'agit avant toute chose d'un remarquable utilitaire trés polyvalent. Ses dimensions générales et son profil de lame rappelle le superbe modèle 710 Mac Henry&Williams de Benchamde que j'ai pris comme moyen de comparaison et de référence photographique.
. On retrouve donc un mécanisme de verrouillage Arc Lock, que j'ai déjà eu l'occasion de présenter, et un manche en Zytel. La grande nouveauté pour ce modèle (I et II) ainsi que pour la nouvelle variante de la dague Pentagone Elite est le passage de l'acier de la lame au VG-10, ce qui représente un gain qualitatif trés notable par rapport aux anciennes lame en acier AUS-8. Le SPEC Elite est décliné en deux versions, la première qui fait l'objet de cette revue possède une lame d'environ 4 pouces, tandis que le modèle II possède une lame de 5 pouces. Comme il s'agit d'un produit de chez SOG, ce couteau se positionne dans la gamme, trés vaste, des couteaux tactiques, toutefois, il s'agit avant toute chose d'un remarquable utilitaire trés polyvalent. Ses dimensions générales et son profil de lame rappelle le superbe modèle 710 Mac Henry&Williams de Benchamde que j'ai pris comme moyen de comparaison et de référence photographique.Le couteau SPEC Elite I mesure 12 cm fermé pour une longueur de 22 cm lame déployée (le modèle 710 affiche 12,6 cm fermé pour 22,6 cm ouvert).
Le couteau SOG SPEC Elite I possède un manche conçu pour abriter le fameux mécanisme Arc Lock, qui est désormais le concurrent direct de l'Axis Lock de Benchmade, depuis l'abandon par Cold Steel de son dispositif Ultra Lock au profit du puissant Tri Ad Lock.
Le mécanisme Arc Lock fonctionne toujours aussi bien que dans mes revues antérieures concernant le Tomcat et le Fatcat, avec une fluidité au moins équivalente à celle de l'Axis Lock équipant mon modèle 710.
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Le manche contient deux platines en acier inox totalement intégrées dans les plaquettes en Zytel, ce qui confère à l'ensemble une trés grande rigidité. Le manche reçoit un quadrillage anti-dérapant efficace avec une zone crantée sur le dessus, sur une longueur d'environ 2,1 cm.
. Le manche reçoit un quadrillage anti-dérapant efficace avec une zone crantée sur le dessus, sur une longueur d'environ 2,1 cm. 
Il existe une seconde zone de crantage dessous juste avant la lame sur environ 9 mm, toutefois l'absence de quillon rend cette zone difficile à utiliser, car le tranchant est réellement trés puissant. Par ailleurs, la zone aménagée pour recevoir les deux thumbstuds en position fermée est trop petite pour fournir une zone d'appui confortable pour l'index, et les arêtes situées dans la partie antérieure du logement sont saillantes
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Le manche possède une hauteur de 2,7 cm en moyenne pour une épaisseur de 11 mm. La prise en main est confortable, à condition d'opter pour un positionnent des 4 doigts en arrière de l'encoche, ce qui largement possible même avec des mains relativement grandes. Dans cette hypothèse, le contrôle du couteau est trés satisfaisant
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Le clip en inox reçoit une finition de type bead blasted plutôt agréable, il est assez souple tout en offrant une excellente capacité de rétention en poche, ou ce couteau se fait littéralement oublier. Le clip mesure 5,4 cm de long pour une largeur de 7 mm, il est réversible, mais uniquement en mode "tip up".
La lame est en acier VG-10 et porte la mention Seki Japan. A priori les lames de ce type utilisées par SOG subissent une trempe cryogénique trés efficace
. La dureté probable de cette lame est de l'ordre de 60 à 61 sur l'échelle de Rockwell. La lame mesure exactement 10 cm de la pointe au ricasso, avec une zone coupante utile de 96 mm.
. La dureté probable de cette lame est de l'ordre de 60 à 61 sur l'échelle de Rockwell. La lame mesure exactement 10 cm de la pointe au ricasso, avec une zone coupante utile de 96 mm.
Son épaisseur est de 3 mm comme celle en D2 du Benchmade 710, avec une bonne gestion de son profil clip point et la présence d'un faux contre tranchant (swedge).
L'émouture assez haute comme sur le modèle 710 est réalisée en creux, avec un tranchant en V trés puissant, supérieur à celui de mon Benchmade, ce qui n'est pas peu dire
! La lame possède une rampe crantée de 7 mm pour positionner le pouce, l'appui ainsi obtenu est trés bon.
En guise de conclusion, on est en présence d'un couteau qui coupe trés fort, avec une lame agréable, mais l'ergonomie doit être perfectionnée en adaptant l'encoche située dans le manche à la dimension d'un index normal, et aussi en éliminant les protubérances anguleuses de cette découpe. Toutefois, nous sommes dans une gamme de prix ou le rapport qualité/prix est trés satisfaisant, et le couteau tout à fait utilsable.
On peut dire qu'il est davantage un outil, alors que le 710 reste dans la catégorie des trés beaux couteaux.
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