A Couteaux Tirés

Jai pensé que la revue de la version titane du couteau serait un bon élément de comparaison avec la version avec des côtes en fibres de carbone. Le texte est autoporteur avec les éléments historiques sur la genèse du couteau, ce qui fait que cette article peut être lu sans passer par celui sur la version CF.

Le Kwaiken est un design du jeune Lucas Burnley. Lucas Burnley habite lArizona et à a commencé à fabriquer des couteaux en 2003, il est devenu coutelier à plein temps en 2004 et dispose déjà dune gamme de couteaux customs très impressionnante. Le Kwaiken est de la version fermante dun couteau fixe assez imposant dinspiration japonisante à linstar des créations de James William. Böker sest déjà essayé à trois reprise à la fabrication de ce couteau : la première était une version avec des côtes en micarta canevas dans les tons beige/vert du plus bel effet et dont je possède un exemplaire, la lame était réalisé en AUS-8 et coupait fort bien, en revanche Böker a sous-dimensionné le diamètre du Thumbdisk de ce magnifique couteau ce qui neutralisait la fluidité du système IKBS. Une seconde version a été dotée de côte en G-10 orange, ostentatoire et assez peu conforme à lesprit épuré du couteau ; une 3ème version a été réalisée avec un manche en titane, mais en conservant une lame en AUS-8. Et pour finir, la version qui nous intéresse, à savoir manche avec des côtes en titane et une lame en VG-10 : soit un concept homogène et cohérent pour sa gamme de prix.

Ce couteau emporte demblée mon adhésion, cest une parfaite réussite. Il est très difficile de trouver un couteau fermant qui soit doté dune lame inspirée par une pointe de sabre japonais, en la matière les réalisations de James Williams étaient la référence, il faudra désormais compter avec les couteaux de Lucas Burnley.

Le couteau possède une architecture simple mais très solide. Cest un Liner Lock avec un montage de type open frame qui permet de réduire une masse déjà conséquente. Le couteau mesure 12,2 cm fermé pour 21,2 cm lame déployée. La masse atteint 155 grammes, ce qui nest pas négligeableUn peu lourd pour un concept EDC.

Cette masse sexplique par le fait que Böker au lieu dopter pour une solution tout titane a décidé pour des raisons qui ne sont pas clairement expliquées de maintenir des platines épaisses en acier inoxydable : il est vrai quun tel montage évite lusure prématurée dun Liner en titane. Les platines possèdent une épaisseur moyenne de 2 mm et ne sont pas ajourées (ce qui est sans doute une erreur). Les côtes en titane possèdent une épaisseur variable de lordre de 1,5 à 2 mm, avec une épaisseur plus forte aux extrémités du manche. La composition chimique du titane nest pas donnée, on peut toutefois envisager un alliage de type 6AL4V qui est actuellement la norme dans lindustrie coutelière.

Le manche possède une épaisseur de 11 mm pour une largeur de 22 mm. Il est rectiligne et dépourvu de tout crantage, ce qui est conforme à laspect « zen » du couteau mais introduit une sérieuse limite à la prise en main. On note lexistence dune courte entretoise en titane à lextrémité du manche.

Le clip est minimaliste, avec un traitement de surface gris qui semble correspondre à une finition bead blasted. Le clip assure un maintien correct du couteau en poche, en revanche le fait de ne pas lavoir conçu réversible est sans nul doute une erreur qui pénalisera une fois de plus les utilisateurs gauchers alors que le couteau est parfaitement ambidextre.

Le déploiement de la lame seffectue au moyen dun flipper plutôt compact qui savère efficace pour provoquer louverture de la lame. Le système IKBS donne tout son potentiel est permet une ouverture fluide de la lame.

Toutefois, je vais formuler deux critiques à lencontre du flipper, celui-ci me paraît toujours sous-dimensionné, par rapport à ceux utilisés pour exploiter le système IKBS chez CRKT, et en outre, il eut été particulièrement important deffectuer un quadrillage significatif de la partie sur laquelle le doigt exerce la poussée requise pour entraîner louverture de la lame.

En position ouverte, le flipper possède une taille suffisante pour former un quillon inférieur qui protège lindex : cet élément nest pas négligeable avec un manche métallique complètement lisse.

La lame est superbe et trouve son inspiration dans les pointes de sabres japonais traditionnels et offre une alternative bienvenue aux lames American tanto forts nombreuses. Elle est parfaitement centrée en position fermée, ce qui mérite dêtre mentionné.

La lame est réalisée en acier VG-10, ce qui est un très bon choix son épaisseur est de 3 mm. Le dos de la lame est intégralement plat : on peut déplorer quune zone de crantage de 8 à 10 mm nait pas été prévue pour fournir une zone dappui au pouce : il faut nuancer cet aspect en indiquant que la prise en main est très loin dêtre mauvaise et permet dexercer une grande force sur le couteau.

La lame est longue de 91 mm, pour une zone coupante de 90 mm, un ratio réellement exceptionnel. Lémouture est réalisée de manière classique en creux et permet lobtention dun très bon tranchant similaire à ce que Spyderco obtient en utilisant cet acier.

La lame possède une hauteur maximale de 21 mm qui va en diminuant vers la pointe. Lépaisseur de la lame est bien gérée et celle-ci napparaît jamais comme fragile. Les marquages Böker Plus sont relativement discrets sur la lame, qui possède une finition stonewashed du plus bel effet.

Pour conclure, on dispose avec cette version du Kwaiken dun très beau couteau qui devrait ravir les amateurs de lames japonaises. La finition grise de lensemble donne un cachet particulièrement réussi proche de celui dun couteau de gentleman. Il mérite largement lattention des amateurs de beaux couteaux, dautant plus que le rapport qualité/prix est très bon

Découvrez l'auteur